Opdracht omschrijving: Bouw van een nieuw gerechtshof voor arbeidsrechtbank, arbeidsauditoraat, jeugdrechtbank en vredegerecht in Turnhout.
Locatie: Turnhout
Type: Gerechtsgebouw
Periode: 2005 - 2007
Korte beschrijving: ARAT architecten werd aangesteld om nieuw gerechtshof voor arbeidsrechtbank, arbeidsauditoraat, jeugdrechtbank en vredegerecht te ontwerpen en te realiseren. Het nieuwe gerechtshof situeert zich binnen een stedelijke context, met aan de noordzijde ‘het Kasteelplein’ met de dominante aanwezigheid van het kasteel van de Hertogen van Brabant, gebruikt als gerechtsgebouw; en aan de zuidzijde de ‘Warandestraat’ met commerciële functies.
De weerslag van het omvangrijke bouwprogramma is een relatief compact gebouw dat zich bescheiden maar zelfverzekerd tracht in te passen in de stedelijke context. Het gebouw wil qua vormgeving niet concurreren met de historische rijkdom van het kasteel, maar is zich terdege bewust dat het door zijn publieke en ernstige functie zijn stedelijke verantwoordelijkheid moet nemen. Dit verklaart grotendeels de vormgeving : een massief ogend baksteengebouw met een natuurstenen sokkel met consequente inplanting van raamopeningen volgens de asmaten van het gebouw. Aan de kasteelpleinzijde verwijzen de 2 hoekvolumes naar de vormgeving van het kasteel met diens historische torens. De overige gevels zijn voorzien van een hellend zinken dak, hetgeen meer aansluit bij het stedelijke gabariet.
In dit project werd bewust geen uitdrukking gegeven van “transparantie” in de vorm van bvb. glazen gevels, maar werd de materiaalkeuze gebaseerd op de traditionele vormgeving van gerechtshoven : ernstig ogende, solide gebouwen uit bestendige materialen. Buiten het bakstenen metselwerk, de zinken bedaking, de natuurstenen sokkel en dorpels zijn in de gevel het houten buitenschrijnwerk en de smeedwerk borstweringen kenmerkend. Deze natuurlijke elementen (hout / natuursteen) zijn tevens in het interieur toegepast, bij wijze van bevloering, parket en binnenschrijnwerk.